Tervise arengu instituudi ja Tartu ülikooli koostöös korraldatud laste internetisõltuvuse uuringu «Digilaps» tulemused näitavad, et kuigi lapsi, keda võiks otse sõltlaseks pidada, on vähe, on ometi ka tavalistel lastel liigne internetikasutus seotud kehvemate koolitulemuste ja tervise ning probleemsete peresuhetega.
Projekti koordinaatorit, tervise arengu instituudi teadurit Kätlin Konstabelit teeb murelikuks, et kuigi juba aastaid on Eestis räägitud, et lapsevanemad peaksid olema kursis laste tegemistega digimaailmas, pole see ometi nii. «Üle viiendiku uuringus osalenud teise klassi lastest teatas, et nad võivad olla internetis, palju tahavad – see tulemus paneb mõtlema,» lausus Konstabel. Tema sõnul on vanematel siiski kriitiline roll selles, et lapse internetikasutamine püsiks mõistlikkuse piirides ja arvestaks lapse arengu vajadustega.
Tänavu kevadel tehti kordusuuring samade laste ja nende vanematega, et saada infot probleemide püsivuse kohta.
Laste internetisõltuvuse levimus- ja sekkumisuuringu «Digilaps» kavasse kuulub ka internetisõltuvuses laste ja nende perede aitamiseks ette valmistatud pereterapeute ning uuringus osalenud peredele on jagatud infomaterjale. Samuti tehakse lastega töötavatele spetsialistidele infopäevi.
Kõik lapsevanemad saavad nõuandeid lugeda Terviseinfo portaalist ja teema üle arutlemiseks on loodud ka sotsiaalvõrgustikku Facebook grupp «Digilaps».
Samal teemal peetakse 9. juunil Tallinnas konverents «Laps interneti võrgus», et kutsuda spetsialiste kaasa mõtlema selle üle, kas infotehnoloogia laialdane kasutamine laste seas võib kaasa tuua ka probleeme ja kuidas neid vältida.
Konverentsil on üks peaesinejaid ja 8. juunil viib laste vaimse tervise spetsialistidele mõeldud koolituse läbi lastepsühhiaater dr Richard Graham Inglismaalt. Tema juhtimisel käivitati 2010. aastal Londonis Nightingale`i kliinikus Suurbritannia esimene eraldi programm laste tehnoloogilise sõltuvusega tegelemiseks. 2012. aastast alates on ta Ühendkuningriikide laste internetiturvalisuse nõukogu (UKCCIS) liige. Dr Graham on seotud ka mitmete veebipõhiste vaimse tervise rakenduste käivitamisega ning teda kutsutakse tihti sõna võtma tehnoloogia ja vaimse tervise teemadel nii Suurbritannia kui rahvusvahelises meedias.
Laste internetisõltuvuse uuringut rahastab Eesti teadusagentuur Euroopa regionaalarengu fondi programmi TerVE vahendusel.